Une femme abandonne son nouveau-né sur un siège en classe affaires parce qu’elle craint de ne pas pouvoir s’en occuper, mais plusieurs années plus tard, lorsque sa situation s’améliore, elle décide de le retrouver et de le reprendre.
« ENCEINTE ?! Tu dois être folle, Rhonda ! » s’écria son père, David Harris, lorsqu’il apprit qu’elle attendait un enfant de son petit ami, Peter.
Rhonda, contrairement à Peter, venait d’une famille riche, et son père possédait une grande entreprise textile. Malheureusement, sa mère était décédée lorsqu’elle n’avait que deux ans, et son père l’avait élevée seul.
M. Harris offrait le meilleur à sa fille – vêtements, nourriture, éducation – mais c’était aussi un homme très contrôlant qui ne voulait jamais que sa fille aille à l’encontre de ses volontés.
Lorsque Rhonda découvrit qu’elle était enceinte, elle tenta de le cacher en portant des vêtements amples, mais à mesure que son ventre s’arrondissait, elle ne pouvait plus dissimuler sa grossesse. Elle décida d’annoncer la nouvelle à son père, mais celui-ci fut tout sauf impressionné. « Tu vas te débarrasser de cet enfant, Rhonda. Compris ? »
« Non, papa, » déclara fermement Rhonda, âgée de 16 ans. « Je ne vais pas interrompre cette grossesse. C’est trop tard maintenant, et je ne peux pas avorter ce bébé. »
« Alors tu devras te débrouiller toute seule pour élever cet enfant, » la prévint M. Harris. « Personne dans notre famille n’a jamais osé épouser quelqu’un de classe inférieure. Si tu veux élever l’enfant de cet homme, sors de chez moi ! »
« Très bien, papa, » répondit Rhonda après un bref silence, les larmes aux yeux. « Peut-être que si maman était encore en vie, elle m’aurait soutenue. Mais c’est bon. Je vais élever cet enfant seule et te prouver que tu as tort. »
Rhonda fit ses valises et quitta la maison ce soir-là, coupant tous les ponts avec son père. M. Harris ne fléchit pas et claqua la porte derrière elle, lui ordonnant de ne revenir que si elle avortait ou plaçait l’enfant dans un orphelinat.
Rhonda prit un Uber pour se rendre chez Peter. En arrivant, elle lui expliqua qu’elle avait quitté la maison parce que son père refusait d’accepter leur enfant, et qu’elle voulait commencer une nouvelle vie avec lui. Mais à sa grande surprise, Peter refusa d’assumer la responsabilité de l’enfant.
« Écoute, chérie, » dit-il. « Je ne suis pas prêt à devenir père. Et pourquoi as-tu quitté la maison de ton père ? Il aurait pu nous aider financièrement quand nous nous serions mariés et aurions décidé de fonder une nouvelle vie. Débarrasse-toi de cet enfant ou oublie-moi, Rhonda. »
Rhonda fut choquée en entendant ces paroles. « Mais Peter, c’est notre bébé. Comment peux-tu… »
« Écoute, Rhonda, ce bébé et toi me causez trop de problèmes en ce moment. Oublions tout ça ! C’est terminé ! »
« Peter ! » s’écria Rhonda. « Tu étais tellement heureux quand tu as appris ma grossesse ! Qu’est-ce qui s’est passé ? »
« Parce que maintenant, tu n’es plus personne, chérie. Ton père t’a mise à la porte, et je ne peux pas élever cet enfant, alors au revoir, » dit-il en lui claquant la porte au nez.
La vie de Rhonda bascula en une seule nuit ! Elle n’en revenait pas d’être enceinte, seule, et de constater que ni son père ni son petit ami ne se souciaient d’elle. Elle quitta la maison de Peter ce soir-là, en pleurs, errant dans les rues sans savoir où aller.
Soudain, elle ressentit une vive douleur dans l’abdomen et se retrouva en travail. La douleur était insoutenable, et elle suppliait les passants de l’aider. Heureusement, une femme la remarqua et, avec l’aide de son chauffeur, l’emmena à l’hôpital.
Rhonda donna naissance à un petit garçon cette nuit-là. À son réveil, la femme qui l’avait aidée, Angela Bamford, était à son chevet.
« Merci… merci de m’avoir aidée, » murmura Rhonda. « Mon bébé… il est en sécurité, n’est-ce pas ? »
« Il va parfaitement bien, » la rassura Mme Bamford. « Es-tu nouvelle en ville ? J’ai vu que tu portais tes bagages avec toi. »
Rhonda éclata en sanglots et raconta à Mme Bamford ce qui l’avait amenée là. « Je ne veux plus rester ici, » sanglota-t-elle. « Je veux quitter le Texas. Mais je ne suis pas sûre de pouvoir offrir une bonne vie à mon enfant. »
Mme Bamford se sentit terriblement désolée pour Rhonda, non seulement parce qu’elle était une mère sans abri qui hésitait à élever son enfant, mais aussi parce qu’elle lui rappelait sa propre fille.
« Ne dis pas ça, ma chérie, » la consola Mme Bamford. « J’avais une fille de ton âge. Quand nous avons appris qu’elle était enceinte, nous étions furieux et nous l’avons mise à la porte.
« Mon mari possède une compagnie aérienne, et nous étions assez riches pour soutenir notre fille. Mais nous nous opposions à une grossesse si jeune. Je regrette de ne pas avoir pu l’aider. Elle s’est suicidée parce qu’elle ne pouvait plus supporter cette situation. Je ne veux pas que quelqu’un d’autre vive ça ! »
« Je suis désolée d’entendre cela, » répondit Rhonda en essuyant ses larmes.
« Moi aussi, je regrette, » ajouta Mme Bamford. « Mais il est trop tard. Ne t’inquiète pas, je vais t’aider. Je peux te réserver un billet. Assure-toi que ton enfant vive une bonne vie ailleurs. »
« Oh non, » s’exclama Rhonda. « Vous avez déjà fait beaucoup pour moi. J’ai peur de ne jamais pouvoir vous rendre cette faveur. »
« S’il te plaît, » insista Mme Bamford. « Si je t’aide, c’est comme si j’aidais ma propre fille. Cela m’aidera à soulager ma culpabilité. »
Rhonda ne put refuser l’offre. Quelques jours plus tard, elle prenait un vol en classe affaires d’Austin à New York, prête à recommencer sa vie.
Cependant, assise dans l’avion avec son bébé dans les bras, elle ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter de son avenir.
« Et si je ne pouvais pas m’occuper de lui ? Et s’il devait vivre avec moi dans la rue ? » Ces pensées envahissaient son esprit au point qu’elle ne remarqua même pas que le vol était terminé.
Effrayée par l’avenir incertain, Rhonda prit une décision douloureuse. Elle décida de laisser son bébé dans l’avion, espérant que quelqu’un l’adopterait et lui offrirait une vie meilleure.
Une fois les autres passagers partis, Rhonda laissa son fils sur le siège, accompagné d’une note, et quitta rapidement l’avion. Il lui fallut toute sa force pour ne pas se retourner et récupérer son bébé, mais elle était convaincue que c’était pour le mieux.
Lorsque l’une des hôtesses, Lincy, s’approcha du siège, elle fut choquée de trouver le bébé. En lisant la note, elle ne put s’empêcher de ressentir de la tristesse.
**Je suis une mère pauvre qui ne peut pas s’occuper de son enfant. Ne perdez pas votre temps à me chercher. J’espère que vous accepterez et chérirez cet enfant comme le vôtre. J’aimerais qu’il s’appelle Matthew. Matthew Harris.**
**13 ans plus tard…**
Après avoir lutté pendant près d’une décennie, Rhonda avait enfin trouvé un emploi stable et une situation financière confortable. Cependant, elle n’avait jamais cessé de regretter d’avoir abandonné son fils.
Elle avait passé sept ans sans abri à New York, et les sept autres années à tenter de stabiliser sa vie. Quand les choses finirent par s’améliorer, elle décida de retrouver son fils.
Elle prit contact avec la police, qui l’aida à localiser Matthew, adopté par Lincy, l’hôtesse de l’air. Lorsqu’elle rencontra enfin Matthew, il la rejeta violemment.
« Tu n’es pas ma mère ! » cria-t-il. « Où étais-tu pendant tout ce temps ? Je suis heureux avec mes parents adoptifs ! »
Bien qu’il lui fallût du temps, Matthew finit par pardonner à Rhonda, réalisant qu’elle n’avait pas eu d’autre choix.
**Leçons de cette histoire :**
– Le temps guérit tout : Matthew réalisa qu’il ne pouvait pas entièrement blâmer Rhonda pour ce qui s’était passé.
– Inutile de s’accrocher