Une mère de trois enfants est critiquée par un millionnaire pour voyager en classe affaires, mais toutes ses plaintes sont oubliées lorsque le pilote les salue et fait une annonce spéciale uniquement pour elle.
« Oh non ! Vous ne pouvez pas être sérieux ! C’est ici que vous la faites s’asseoir ?! Vous feriez mieux de faire quelque chose, Mademoiselle ! » grogna Louis Newman en voyant une mère de trois enfants s’approcher de ses sièges avec l’aide d’une hôtesse de l’air.
L’hôtesse s’excusa et lui montra les billets dans sa réponse aimable. « Nous ne pouvons rien changer au fait que Mme Debbie Brown et ses enfants ont été attribués à ces sièges. Je vous demanderais de bien vouloir nous aider. »
« Mademoiselle, vous ne comprenez pas ! J’ai une réunion importante avec des investisseurs étrangers. Je ne peux pas me permettre de perdre ce contrat à cause de ses enfants qui vont parler et faire du bruit ! »
« Monsieur. » Debbie interrompit l’hôtesse juste au moment où elle commençait à parler. « Tout va bien. Si d’autres personnes sont prêtes à échanger leurs sièges avec mes enfants et moi, je peux m’asseoir ailleurs. Cela ne me pose aucun problème. »
« Absolument pas, madame ! » s’exclama l’hôtesse. « Vous avez le droit d’être ici parce que vous avez payé pour le siège que vous occupez ! Peu importe si quelqu’un aime ça ou non, et monsieur, » dit-elle en se tournant vers Louis, « je vous demanderais de patienter jusqu’à la fin du vol. »
L’homme d’affaires riche Louis Newman était mécontent que l’hôtesse ait refusé sa demande, mais il était encore plus mécontent d’être assis à côté d’une femme vêtue modestement, qui ne semblait pas appartenir à la classe affaires.
Après avoir aidé ses enfants à s’installer confortablement, la mère s’assit à côté de lui. Il détourna le visage et mit ses AirPods pour éviter toute conversation.
Le vol démarra une fois l’embarquement terminé et tout le monde assis à sa place. Les enfants commencèrent à s’exclamer avec enthousiasme alors que l’avion décollait, car c’était la première fois que Debbie et ses enfants voyageaient en classe affaires. « Maman ! » s’écria sa fille Stacey. « Regarde, on décolle enfin ! Je suis si heureuse ! »
Certains des autres passagers de l’avion se retournèrent pour sourire à Stacey, charmés par son innocence, mais l’attitude de Louis était méprisante. Il se tourna vers Debbie et chuchota : « Écoutez. Pourriez-vous demander à vos enfants de se taire ? Je dois participer à une réunion depuis ici car j’ai raté mon vol précédent. Je ne veux aucune interruption. »
Debbie s’excusa gracieusement et fit signe à ses enfants de rester silencieux. Pendant leur presque deux heures de vol, Debbie apprit, par les mentions fréquentes de Louis sur les tissus et le fait qu’il transportait un guide contenant des motifs, qu’il était un homme d’affaires principalement impliqué dans l’industrie du textile.
Après la réunion de Louis, Debbie s’approcha de lui et demanda : « Est-ce que ça vous dérange si je vous pose une question ? »
Bien que Louis n’ait pas envie de lui parler, il était soulagé que sa réunion se soit bien déroulée et que les investisseurs aient approuvé l’accord, alors il réprima son arrogance. « Eh bien… Oui, allez-y. »
« J’ai vu que vous aviez un manuel avec des motifs et des échantillons de tissus. Travaillez-vous dans le secteur de l’habillement ? »
« Oh, oui… En effet, c’est exact. Je dirige une entreprise de vêtements à New York. Un accord vient d’être conclu. Ça a marché, même si je n’y croyais pas vraiment. »
« Oh, c’est merveilleux. Félicitations ! En fait, je suis propriétaire d’une petite entreprise au Texas. C’est principalement une affaire de famille. Mes beaux-parents à New York l’ont lancée. Nous venons d’ouvrir une succursale au Texas. J’ai été très impressionnée par les designs que vous présentiez. »
Louis rit sarcastiquement. « Merci beaucoup, ma chère ! Cependant, mon entreprise emploie certains des meilleurs designers, et nous venons de conclure un contrat avec la meilleure entreprise de design au monde, donc les designs que nous produisons ne sont pas comme quelque chose d’un petit magasin local ou familial ! UNE NOUVELLE SUCCURSALE ? Vraiment ? » Il ricana et dit suffisamment pour se moquer de Debbie.
Debbie fut embarrassée par son commentaire et dit : « Oh, eh bien », mais elle resta calme. « Je – je comprends. Cela doit être une très grande affaire pour vous. »
« Une grande affaire ? » Louis secoua la tête et sourit. « C’était un contrat de plusieurs millions de dollars, mais une femme pauvre comme vous ne comprendrait jamais ça ! » Il fit une pause, puis dit : « Permettez-moi de vous poser à nouveau cette question. » « Je veux dire, j’ai vu tous vos billets. Vous voyagez peut-être avec nous en classe affaires, mais vous ne ressemblez pas au genre de personne qui devrait être ici ! Peut-être que la prochaine fois, essayez l’économie et voyez qui d’autre a des magasins comme le vôtre. »
À ce stade, la patience de Debbie commençait à s’épuiser. « Écoutez, monsieur, » dit-elle fermement. « Je sais que je m’avance ; c’est ma première fois en classe affaires, et j’ai eu du mal à comprendre la procédure d’enregistrement et tout le reste, » ajouta-t-elle. « Bien que mon mari voyage avec nous… »
Avant que Debbie ne puisse dire quoi que ce soit d’autre, ils arrivèrent à JFK, comme annoncé par l’interphone. Mais après avoir fait son annonce, le capitaine Tyler Brown, le pilote, avait encore quelque chose à dire avant d’éteindre l’interphone.
« De plus, je tiens à exprimer ma gratitude à toutes les personnes voyageant avec nous, en particulier à ma femme Debbie Brown. Debbie, mon amour, les mots ne peuvent exprimer combien ton soutien signifie pour moi. »
Quand Louis réalisa que le mari de Debbie était le pilote du vol, son visage rougit de honte et son cœur manqua un battement.
« J’étais anxieux car c’était ma première fois à piloter un avion de classe A. Je suis reconnaissant à mon épouse de m’avoir rassuré que tout irait bien et d’avoir choisi de m’accompagner, même si elle a peur de voler, pour apaiser mes inquiétudes. Aujourd’hui, c’est mon premier jour de retour au travail après une longue période de chômage. Debbie n’a jamais rien dit sur sa situation, même si ma femme et moi n’avons jamais eu la vie facile et avons traversé de nombreuses épreuves. Je voudrais donc demander à ma femme une nouvelle fois de m’épouser lors de ce vol, aujourd’hui qui se trouve être également le jour où nous nous sommes rencontrés pour la première fois – une date qu’elle a peut-être oubliée. Debbie, chérie, je t’aime ! »
À ce moment-là, Tyler rompit les conventions et sortit de la cabine du pilote, faisant sa demande à Debbie et mettant une bague à son doigt. « Mme Debbie Brown, veux-tu passer le reste de ta vie avec moi à nouveau ? »
Maintenant, Debbie et ses enfants étaient devenus le centre d’attention de tous les passagers de l’avion ; ils ressemblaient à la famille la plus belle qu’on puisse imaginer. Les passagers applaudirent alors que Debbie acquiesçait, les larmes aux yeux, tandis que Louis restait confus et honteux. Cependant, Debbie ne laisserait pas passer ça. « Un homme matérialiste comme vous, qui ne pense qu’à l’argent, ne comprendrait jamais ce que ça fait d’avoir un être cher à ses côtés, » dit-elle à Louis en descendant de l’avion. « En effet, mon mari et moi menons une vie modeste, mais nous en sommes très fiers ! »